ライフライン (lifeline) は、英語では一般的に「命綱」を示す言葉となるが、倭国においては地震工学用語としてのライフライン、すなわち、生活に必須なインフラ設備（Critical infrastructure）のうち、主にエネルギー施設、水供給施設、交通施設、情報施設などを指す語として用いられる。 一般的に、インフラ設備を示す英語としてはユーティリティ（Utility） / ユーティリティーズ（utilities）が適切であるが、災害発生時のインフラ設備を想定した場合に、専門用語として、ライフラインが使用される。 現代社会では、電気・ガス・水道・下水道の公共公益設備や、電話やインターネット等の通信設備、圏内外に各種物品を搬出入する運輸などの物流やごみ収集、人の移動に用いるタクシーやバス、鉄道、船舶、航空等の公共交通機関など、都市機能を維持し人々が日常生活を送る上で必須の諸設備の総称を指す。