まだ家にペットがいなかった頃、テレビで獣医さんが飼い主にこう助言している場面を見たことがある。
「ペットは長生きしたいなんて思っていませんよ。ただ、飼い主さんと一緒にいることが幸せなんです」
その言葉は、それ以来ずっと胸のどこかに居座っていた。

ところが、我が家のモルモットが「もうダメかもしれない」となった時、私はその言葉をきれいに忘れた。効果があるのかも分からない延命治療を何度か受けさせ、まったく食べなくなっても強制給餌をした。モルたちは苦しいとか痛いとか、そんな気配すら私たちに見せず、ただ静かにぐったりしていた。

あれは私のエゴだった気がする。「やることはやった」と自分に言い聞かせたいがための行為だったのかもしれない。

けれど、次に同じ状況になったとしても、私はまた同じことをする気がしている。
モルモットは「あなたと一緒にいられて幸せ」などと願うタイプの生き物ではないのだろうけれど、こちらはどうしても「もっと一緒にいたい」と願ってしまう。できることは全部してあげたいと、きっとまた思うのだ。

ああ、強くあらねば。 December 12, 2025