ミツバチ（蜜蜂）とは、ハチ目（膜翅目）・ミツバチ科（Apidae）・ミツバチ属（Apis アピス）に属する昆虫の一群で、花の蜜を加工して巣に蓄え蜂蜜とすることで知られている。現生種はアジアからヨーロッパ、アフリカにかけて1属9種が知られ、元来アメリカ大陸には分布していなかった。しかし、とくにセイヨウミツバチは全世界で養蜂に用いられており、逸出したものがアメリカ大陸でも定着し、野生化している。倭国にはトウヨウミツバチの亜種ニホンミツバチのみが本州から琉球列島の奄美大島にかけて自然分布しているが、小笠原諸島や沖縄など一部地域ではセイヨウミツバチが野生化し問題となっている。